大学排名众说纷纭。但无论机构榜或民间榜，头部高校阶层固化，榜首必是清北，接下来必定是华东五校。近年来，逐渐倾向于清北复交的排序，随后浙大、南大和中科大的排位莫衷一是。
清北+华五的业内地位，依然要归功于98-年的“世纪大合并”。随着98年5月工程的提出，组建英美教育体系的综合性大学快速提上日程，52年院系调整时效仿苏联组建的单科院校、行业院校被大量合并。
伴随国家机构职能调整的背景，诸如铁道部、卫生部、电力部、农业部、央行等部委不再直接管理高校，部属高校大多被下放地方省份，其中财经学院、医学院和铁道学院首当其冲。（详情见前文，大学溯源）
南京大学北大楼
在北京，已然独孤求败的清北，为了巩固超然地位，同样采取合并的方式来弥补不太多的短板。北大合并了北京医科大学，改为北大医学部，拼搭完成欠缺已久的医学拼图。
这厢清华大学毫不示弱拿下了中国人民银行研究生院，就是大名鼎鼎的清华五道口金融学院，一举让原本工科见长的清华在金融圈地位直升顶级，完全可以和北大经管比肩。
中国人民银行的本科生部也很有名，90年代改为中国金融学院，拆掉围墙后并入隔壁的对外经济贸易大学，就此奠定了对外经贸在高端金融界的根基。论金融底蕴，恐怕比原属财*部的中央财经大学还要深厚。最近“出尽风头”的月薪8万中金男，据说便是对外经贸大学的毕业生。
一心要超越北大的清华没有停手，接连合并中央工艺美术学院，变为清华美院，就是那个近年来因为“眯眯眼”饱陷争议的清华美院。有愿意投靠的，就有看不上清华的，这不是笑谈，在占地不足百亩的北京协和面前清华碰了钉子。
相比于财经、*法、电力这些行业，医学是一个更为垂直狭窄的领域，十分看重圈内地位和历史积累。北协和长期作为医学领域领头羊，自然不需要清北的名头加成，也不需要、的招牌，每年依然是高分考生争相涌入的医学圣地。
合并中国金融学院的对外经贸大学
眼看着老对手拿下了北京医大，清华岂能甘心。长期的科学钻研早已锻造出敏捷思维，清华很快变通了方法，不合并、只合作，组成清华—协和联合体，北京协和医学院加挂清华医学部牌子，清华负责统一招生，毕业证上盖有协和医学院和清华大学两个公章，协和学生可以享受待遇，而协和的研究成果和论文都算到清华名下。
在上海，复旦大学和北大一样把触角伸向了医学，合并了上海医科大学。同城的上海交大不甘人后，先是合并了上海农学院，而后如法炮制合并了上海第二医科大学，不约而同的尽最大努力构造学科的全面性。
在合肥，一向以“专精”著称的中国科技大学都未能免俗，合并了合肥经济技术学院，这所不知名的学院偏偏是如雷贯耳的国家烟草总局的唯一直属高校。
在杭州，苏步青、谈家桢、贝时璋、王淦昌，四位知名的浙大人提议浙江大学、浙江医科大学、浙江农业大学和杭州大学四校合并，4所组建的新浙大一跃成为巨无霸，大有争夺Top3之势。
中国科学技术大学
在南京，素来以中央大学正统脉系自居的南京大学，没有丝毫动作，一直到年的今天没有合并任何一所院校。尽管52年以后的院系调整，南京大学拆分出12所大学，部分相关院校更是达到19所之多，西北工业、成都电子皆有关联。
年，原国立中央大学建校百年，江苏省内的南京大学、东南大学、河海大学、南京农业大学、南京师范大学、南京林业大学、南京工业大学、江南大学和江苏大学共庆百年盛典，九所学校主体均是由原中央大学拆分而来。江苏省*府特意向九所高校赠送了“百年九鼎”以示纪念。作为经济发达地区，江苏省的这一做法充满了人文气息，既出奇又合情，实在令人赞叹。
南京大学的百年鼎
南京大学肇始于年张之洞创建的三江师范学堂，历经两江优级师范学堂、南京高等师范时期，年改组为国立东南大学。年北伐后，国民*府实行大学区制，将国立东南大学、河海工科大学、上海商科大学、江苏法*大学、江苏医科大学等9所公立学校，改组为“国立第四中山大学”。
当时为纪念中山先生，全国有五所中山大学，按照北伐*攻克城市的顺序，依次为广州的国立第一中山大学（现中山大学）、武汉的国立第二中山大学（现武汉大学）、杭州的国立第三中山大学（现浙江大学）、南京的国立第四中山大学（国立中央大学）和开封的国立第五中山大学（现河南大学）。
不过，国立第四中山大学在历史上昙花一现。年，多所中山大学引起认知混淆，大量邮件出现误投，造成极大不便。蔡元培代表教育行*委员会发起提案，国民*府决定除第一中山大学保留“中山大学”之名外，其余四所均改为所在省份之名。年2月，国立第四中山大学改名为“江苏大学”，江苏教育厅长张乃燕出任校长。
国立中央大学
一纸公文既下，群情激愤。广大师生纷纷认为如此更名“既不足以冠全国中心之学府，又不足以树首都声教之规模”。师生们组成“改定校名请愿团”，要求*府效仿英国首都的伦敦大学改校名为“国立南京大学”，可与北京大学在地理上南北相望，但国民*府大学院对此置之不理。
诚朴雄伟的学子并不甘休，年4月，余名学生抬着“江苏大学”校牌游街，声言要退还*府，同时致函国民*元老吴稚晖寻求支持，并罢课三天。吴稚晖也认为首都的大学，不宜以江苏省份来命名，于是他提出将“江苏大学”改名为“国立首都大学”。此议一出，各方表示赞同。
恰在此时，江苏职员马饮冰（即马元放）在报纸发表观点。他提议直接改名为“中央大学”，因“中央”二字，既可表示国都的所在地，又足以显明文化的中心。
马认为，“一国首都所在地，允宜有一名实相符之中心学府，以江苏大学现在之规模，在国中实不多见，足以形成中心之学府。中央二字，何等冠冕，何等辉煌，实别无相当之名称。”*府大学院顺水推舟采纳了马的意见，年5月蔡元培亲自到校宣布“江苏大学”改称“国立中央大学”，后欲任命吴稚晖为校长被拒绝，张乃燕仍为校长。学生们十分欣喜新校名，再次游会进行庆祝。
同年8月，国立中央大学进行院系调整，改设文、理、法、教、农、工、商、医八个学院，成为当时中国院系最全、规模最大的高等学府。由此，“国立中央大学”校名沿用至年。年8月“国立中央大学”改名为“国立南京大学”，年去“国立”径为“南京大学”。
今天的南京大学
年院校调整，南京大学调整出大部分院系后与创办于年的金陵大学的文、理学院合并，仍名南京大学，校址从四牌楼迁至金陵大学鼓楼原址。因工学院的大型仪器和实验室不易挪动，原中央大学校址交由南京工学院使用。
南京工学院是以南京大学的工学院为主体在年组建的。年教育部统筹，四大工学院集体改名为理工大学，但南京工学院教授却联名上书，在南京大学的强烈反对之下，更名为东南大学。要知道，东南大学是中央大学的前身。作为分枝南京工学院的反倒用上祖父一辈的名号，岂不滑天下之大稽。
但东南大学振振有词，同是中央大学血脉，南京工学院照样是正统，何况中央大学的老校址是我在用，你南京大学才是迁出去独立成家的小一辈。东南大学的逻辑，宛如留守上海的上交大把西安交大比喻为嫁出去的闺女一般，只不过嫁妆带的有点多，差点把祖上掏空了。
杜厦捐赠的南京大学杜厦图书馆
文革中，曾是国民*创建的规模最大的学府，南京大学受冲击特别巨大。年5月，南大哲学系青年教师胡福明发表了《实践是检验真理的唯一标准》，引发真理标准问题大讨论，拉开了当代中国思想解放的序幕。
世纪之交的高校合并潮中，南京大学与东南大学（南京工学院）整合的倡议，得到了匡亚明老校长和南京工学院老校长管致中等人的赞同。因双方都不愿意放弃原用校名，几经讨论，两校决定合并改名为“中国综合大学”，暗合早年的中央大学，缩写都是‘中大’和CU”。遗憾的是，合并方案上报至教育部后，此校名没有批准。
经此周折，明知自己实力稍弱的东南大学不等不靠，迅速合并了南京铁道医学院、南京交通高等专科学校和南京地质院，补充了学科的宽度。原本东南大学属意于南京医科大学，但南医大却对南京大学暗生仰慕。
东南大学四牌楼校区（中央大学校址）
南京大学，或者说其前身中央大学其实很早就创办了医学院。年国立第四中山大学时期就已成立了医学院，院长便是湘雅医学院的创办人颜福庆博士，只不过年独立为上海医学院，就是后来被复旦合并的上海医科大学。中央大学位于南京，医学院办在上海并不为奇，其商学院也设在上海，同在年独立为国立上海商学院，就是如今大名鼎鼎的上海财经大学。
年新筹建的“中央大学医学院”，解放后改为南京大学医学院，52年院系调整分离改组为华东*区医学院，后改为第五*医大学，年迁至西安并入第四*医大学，就是现在的空**医大学。迁往西安时，部分专家和教师留在了南京，参与组建了第六*医学校，年改为南京铁道医学院，被同源的东南大学抢先合并。年南京大学复建了医学院，但起步晚，实力弱，不足以与清北争锋。
江苏省内实力最强的医科类高校，就是南京医科大学，南大如果合并南医，可以迅速补充医学实力，增强自身学科全面性和国际排名。
作为省属高校的南京医科大，既没有北协和南湘雅的超高名望，又难以进入，不如借助南大的资源和平台，变为部属高校的组成部分，由单打独斗变为组合拳，反而有利于今后的发展壮大，况且南京大学在当地人意识中是中央大学的继承者，是仅次于清北的全国第三，心目中多少是有仰望之情的，加上四川大学合并华西医学院的落定，都对南医大造成了视觉冲击，因此对南京大学的情有独钟也就不难理解。
南京医科大学
本是双赢的局面，却平地起波澜。南京大学校领导提出了“牛奶加水”的名言，南大与其他学校的合并，如同在一杯牛奶中加一杯水。
此言寓意有二。一是牛奶和水是不同物质，南大和南医大的科研方向不同，不能强融。二是水会稀释牛奶的纯度，言外之意南医大配不上南大。这一导向直接为两校合并蒙上阴影，加上南大学生的抗议反对，坚决抵制南京医大拉低南大的高考录取分数，两校合并失败。
南大学生抵制合并
几年间，高校合并的效应开始显现，有了医学院的复旦、上交和浙大在学科评估和国际排名上突飞猛进，南大眼见有些落伍，自发寻求改变。年，南大积极推动两校合并。但近几年日子不错的南医大却不再像此前那般的情深意切，态度并不主动。
南京大学虽在重建了医学院，并有吴阶平院士压阵，医院是最大的短板，医学教学必须有临床做支撑。南大的算盘实际是半个南医，只要南医大医院，甩掉其他包袱。如此挑肥拣瘦，自然被南京医大一口回绝，而且这次轮到南医大的学生抗议“被合并”，就此二次合并失败。
南京大学的这一操作，哈工大早有应用，此前试图合并东北农业大学的农学和东北林业大学的林学，其他的不要。如此的“奸商”自然碰了一鼻子灰，王牌专业给了哈工大，农大和林大失去了赖以生存的根基，各大校长自然不干。
南医大抗议合并
年前后，南京大学仅次于清北，是大多数人士认可的第三高校。如今，在各类榜单和高考录取分数上落后于复旦上交和浙大，与中科大一道成为了华五的守门员。22年，历经年风雨的南京大学宣布不再参与任何排行榜。但南大依然是最令人尊敬的大学之一，是笔者梦寐以求的学府，重开的不二选择。
年9校共同鼎文
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百年沧桑，名与时迁，呈现代教育之辉煌，开江苏人文之伟观。负民族振兴之重任，育国家建设之栋梁。校风馥郁，学府端庄，千龄弗替，万代永昌。值此百年校庆，特铸斯鼎，世代相传。
江苏省人民*府
