东北林业大学和天津工业大学实际上都是为特定领域创建的，东北林业大学是教育和研究中心，而天津工业大学是以纺织为重点的大学。这两所大学的区别在于，林业的范围只比纺织业略宽。林业也更具有可持续性，现在更具有战略性。
东北林业大学和天津工业大学实际上都因其地理位置而发展。天津在建国前就有繁荣的纺纱业，并在清末成为现代纺纱业的试点城市，所以人文条件很好，这导致了天津理工大学的早期发展。另一方面，东北地区传统上有大大小小的新关岭和长白山，为其经济林业基础做出了贡献。毕竟，东北地区开发较晚，其资源保持相对完整，这就是为什么该地区有相对大量的国有森林。
东北林业大学的范围比天津工业大学更广，主要是因为林业涉及的范围很广，从森林育种到采伐，从土壤保护到环境保护，从森林采伐工具到运输系统，从森林经济到病虫害防治，需要广泛的支持学科，不仅涉及林业和农业科学，特别是许多工程学科。这在森林工程领域尤其如此。纺织部门的范围更窄，因为它是工业体系的一部分，而且很多可以“拿来主义"。
总的来说，东北林业大学综合实力要比天津工业大学强。两所学校都被纳入世界一流学科建设，但东北林业大学实力更强，更符合客观事实，因为它在年成为首批大学，比天津工业大学早20年进入国家重点大学队伍。